Vodný kameň je dôsledkom chemických procesov vo vode s vysokým obsahom iónov vápnika a horčíka – tzv. tvrdej vody. Pri ohrievaní vody alebo pri zmene tlaku dochádza k uvoľňovaniu uhličitanov, ktoré vytvárajú nerozpustný uhličitan vápenatý (CaCO₃).
Ten sa usadzuje na:
- rozvodoch,
- ohrievačoch,
- domácich spotrebičoch a armatúrach,
- potrubiach,
- a ďalších povrchoch v systéme.
Negatívne dôsledky usadeného vodného kameňa sú:
- zvýšená spotreba energie a s tým spojené vyššie prevádzkové a údržbové náklady,
- znížená účinnosť prenosu tepla,
- mechanické poruchy a upchatie zariadení,
- skrátená životnosť systému.
V obytných objektoch, kde sú vzdialenosti medzi používateľmi malé, môžu už aj menšie usadeniny výrazne ovplyvniť fungovanie systému.