Les vannes d'arrêt du combustible sont des dispositifs de sécurité très importants, complètement mécaniques et dotés de système à action positive de façon à pouvoir garantir leur bon fonctionnement en toutes circonstances. Ces vannes sont construites conformément à la directive 97/23/CE (directive équipements sous pression), répertoriées dans la catégorie IV et portent, par conséquent, le marquage CE. Ces vannes ont l'importante tâche d'interrompre l'afflux de combustible, que ce soit du gasoil, de l'huile combustible, du GPL ou du méthane, si la température du fluide refoulé vers l'installation dépasse la valeur de réglage.
Dans la plupart des cas, le dépassement de la température maximale de refoulement est le symptôme d'un dysfonctionnement du système de contrôle du générateur, ce qui fait que la centrale n'est plus en mesure d'arrêter de la production d'énergie au bon moment, portant le fluide vecteur à des températures trop élevées, ce qui risque de causer de sérieux dommages à l'installation et aux personnes.
La vanne doit être installée sur le tuyau de refoulement du combustible, éventuellement à la verticale, mais ne doit jamais être renversée, en respectant le sens du flux indiqué par la flèche. Son élément sensible doit être placé sur la conduite de refoulement de l'installation, dans une limite d'un mètre de développement par rapport à la sortie du générateur de façon à ce qu'il puisse mesurer correctement la température du fluide vecteur.
L'élément sensible à tension de vapeur (1) est relié par un capillaire, qui doit être protégé pendant l'installation pour éviter des écrasements ou des courbures excessives, au soufflet élastique qui commande l'obturateur (2). Le changement d'état indiqué par l'augmentation de la température provoque le déclenchement de l'obturateur et donc l'interception du fluide combustible qui alimente le générateur. Pour réamorcer la vanne, il faut attendre que la température de l'eau de l'installation descende d'au moins 10 °C au-dessous de sa température de consigne. Lorsqu'une température se situant dans les limites de sécurité est atteinte, il est possible d'enlever le capuchon de protection (4) et de remettre en place l'obturateur en intervenant manuellement sur le bouton prévu à cet effet (3).
Les vannes d'arrêt du combustible sont des dispositifs à action positive, ce qui signifie que l'obturateur de la vanne se met automatiquement en position de fermeture, en bloquant la voie d'accès du combustible, en cas d'avarie de l'élément sensible ou de rupture du capillaire. Une fois l'action positive effectuée, la vanne ne peut plus être réamorcée ni réparée et doit donc être remplacée par une nouvelle vanne ayant les mêmes caractéristiques.
