As válvulas de segurança são tipicamente utilizadas para o controlo da pressão nas caldeiras nas instalações de aquecimento, nos acumuladores de água quente nas instalações hidrossanitárias e nas instalações hídricas. Ao atingir a pressão de regulação, a válvula abre-se e, através de descarga para a atmosfera, impede que a pressão da instalação alcance limites perigosos para o gerador e componentes presentes na própria instalação.
As válvulas de segurança devem estar presentes em todas as instalações, porque ao longo da sua vida útil, podem ocorrer situações onde seja necessário a evacuação repentina de uma certa quantidade de fluido, para controlar o aumento intempestivo de pressão interna da rede.
Existem diversas famílias de válvulas de segurança em função da tipologia da instalação para as quais são projectadas:
- Para instalações de aquecimento: certificadas e disponíveis em diversas calibrações;
- Para instalações solares: construídas para suportar temperaturas de até 160°C (também na versão combinada de temperatura e pressão);
- Para instalações hidro-sanitárias (também na versão combinada de temperatura e pressão): adaptadas à utilização com água potável segundo as especificações europeias.
Princípio de funcionamento:
O obturador [1], contrariado por uma mola regulada [2], levanta-se quando se atinge a pressão de regulação e abre completamente a passagem de descarga. A pressão de regulação é escolhida em função da pressão máxima permitida na instalação. O diâmetro da ligação na saída (3) é igual ou superior para favorecer a descarga da potência solicitada. Quando diminui a pressão, verifica-se a ação inversa, com o consequente fecho da válvula dentro das tolerâncias impostas.
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Estes componentes constituem a derradeira barreira de segurança para manter a integridade da instalação quando todos os outros componentes falharem. Num sistema de água quente bem feito, deve haver controlo da pressão na entrada da instalação (com recurso a uma redutora de pressão, por exemplo), seguido por uma válvula de retenção, vaso de expansão e válvula de segurança. Esta configuração é essencial, especialmente em sistemas com acumulação, uma vez que o aquecimento de água dentro do termoacumulador leva a um aumento de pressão significativo. E é exatamente este efeito que faz com que a válvula de segurança pingue. Muitas vezes não há controlo da pressão na entrada ou presença de um vaso de expansão. Ou seja, a válvula de segurança pinga quando a pressão na instalação se aproxima do valor de calibração da própria válvula. Por vezes podem haver sedimentos na válvula e ao fazer a descarga (rodando o manípulo) pode ser o suficiente para normalizar o funcionamento.
O correto dimensionamento e instalação de uma válvula de segurança é essencial. Para além da documentação de produtos, a Caleffi fornece também um documento específico sobre válvulas de segurança.
