iStop®, Válvula antigelo.

Para um funcionamento correto, devem ser montadas 2 válvulas antigelo. Uma válvula deve ser instalada na alimentação e outra no retorno, o mais próximo possível da bomba de calor. Para uma proteção completa da fonte de calor, são necessárias 2 válvulas, porque nunca se pode ter a certeza sobre qual é o ponto da instalação onde a água arrefece mais rapidamente, e não é garantido que seja sempre o retorno do sistema. Existem vários fatores que podem influenciar o ponto em que a água arrefece no sistema, incluindo, por exemplo, as condições atmosféricas.

Não isole a válvula 108. Em caso de falha de energia elétrica, a válvula deve ser o ponto onde a água arrefece mais rapidamente. Se isolarmos a parte da válvula onde se encontra o sensor termostático, haverá o risco de a água arrefecer mais rapidamente noutra parte do sistema. Por exemplo, se o isolamento do permutador de calor da bomba de calor fosse inferior ao da válvula antigelo. Neste caso, a água no permutador poderá arrefecer primeiro. Se se isolar o antivácuo (o elemento que se encontra na parte superior da válvula e que tem a função de introduzir ar no sistema quando a água goteja da válvula), a válvula poderá não funcionar de todo, porque a sua purga ficará bloqueada. Esta situação poderá ocorrer numa instalação onde não esteja presente uma válvula de enchimento automático.

Na verdade, não existe uma resposta clara para esta pergunta. A resposta é "depende". A válvula de enchimento automático não é necessária para o correto funcionamento da válvula antigelo, ou seja, numa instalação onde não esteja presente uma válvula de enchimento automático, a válvula da série 108 funcionará corretamente. No entanto, existem situações em que a válvula de enchimento automático, em combinação com a válvula antigelo, é necessária para proteger totalmente a bomba de calor. É o caso, por exemplo, de uma ligação não convencional do permutador de calor, como na figura seguinte, onde (9) é o permutador de calor de placas, (10) a alimentação do sistema e (11) o retorno do sistema.

Exemplo de ligação de um permutador de calor não convencional numa bomba de calor

Na situação ilustrada, a unidade de enchimento automático é necessária para fazer circular a água através de todo o permutador e da parte do sistema abaixo do tubo de retorno. Sem ela, a água poderia ficar parada num determinado ponto, por exemplo, na parte inferior do permutador.

Este é precisamente um exemplo de instalação onde é necessária uma válvula de enchimento automático. Na realidade, porém, instalada em qualquer sistema, mesmo naqueles que aparentemente não a exigem, oferece-nos algumas vantagens. Elimina a necessidade de reabastecer a instalação e de a purgar após o acionamento da válvula antigelo. Em caso de perda significativa de água, se a falha de energia se prolongar por um período extenso, protege a bomba de entrar em modo de emergência.

Outra questão extremamente importante que levanta o tema das perdas de pressão no sistema. A válvula antigelo é uma válvula de passagem total e gera perdas de pressão muito baixas, irrelevantes nos cálculos hidráulicos. A válvula foi concebida de tal forma que não existem peças que possam opor uma resistência significativa.

A utilização de uma redução, quando, por exemplo, se instala uma válvula de 1" num tubo de 5/4", gerará obviamente uma maior perda de pressão, mas esta perda continuará a ser, ainda assim, relativamente pequena. Portanto, não devemos recear este tipo de montagem, sobretudo porque normalmente instalamos outros elementos no sistema, como filtros, que oferecem muito mais resistência.

O problema do congelamento da instalação só se verifica em caso de falha de energia e se a habitação não dispuser de um sistema de alimentação de emergência (SZR), baseado, por exemplo, num gerador de energia com arranque automático. Por conseguinte, uma bomba de calor monobloco sem uma proteção eficaz contra o frio poderá congelar. O sistema ligado à alimentação elétrica fará face, por si só, às baixas temperaturas.